Intégration d’un capteur OEM dans un équipement industriel de contrôle des fibres textiles

″Nous fabriquons deux gammes de machines d’essai industrielles pour fibres. Chaque machine est équipée d’un capteur intégré de température et d’humidité, car les conditions environnementales ont un impact significatif sur les mesures du coton : l’humidité affecte la teneur en eau et les propriétés physiques des fibres, tandis que la température influence les relevés d’une manière qui est déterminante pour obtenir des résultats précis et reproductibles. Chaque rapport d’essai indique les conditions de température et d’humidité relative au moment de l’essai, ce qui permet à nos clients d’interpréter correctement leurs résultats, quel que soit le lieu ou la session.

 

Lorsque notre fournisseur a arrêté la commercialisation de notre capteur de température et d’humidité existant, nous n’avons eu d’autre choix que de trouver un produit de remplacement. Nous utilisons un ou deux capteurs par machine selon la configuration ; il ne s’agissait donc pas d’un simple remplacement mineur. Cela a eu des répercussions sur l’ensemble de notre gamme de produits. Nous avons opté pour le modèle à port COM virtuel, car nous en avions besoin pour fonctionner sur des systèmes hérités et nous avions également des inquiétudes concernant la maintenance et le déploiement de progiciels tiers. De plus, il devait fonctionner sous Windows 7, car bon nombre de nos installations chez nos clients à travers le monde fonctionnent encore sous ce système d’exploitation. C’est particulièrement vrai dans les exploitations cotonnières des pays en développement, où la mise à niveau du système d’exploitation n’est pas une priorité.

 

Il est vraiment difficile de trouver un capteur de température et d’humidité USB compatible avec Windows 7 et Windows 10 LTSC et fonctionnant au sein d’un logiciel propriétaire existant sans nécessiter de pilotes propriétaires ou de logiciels tiers. La plupart des capteurs USB disponibles sur le marché sont conçus pour un environnement moderne et en réseau. Ils nécessitent des installations complexes ou une reconfiguration après chaque redémarrage. N’importe laquelle de ces options nous aurait obligés à retravailler l’intégration ou à accepter une dépendance que nous ne pouvions pas intégrer à notre produit.

 

Nos machines sont utilisées sur les sites de nos clients partout dans le monde : filatures de coton, instituts nationaux d’essai des fibres et entreprises commerciales. Nos sites clients se trouvent souvent dans des régions du monde peu développées et, bien que nos notices d’utilisation précisent que l’appareil doit fonctionner dans un environnement climatisé, avec une plage de température et d’humidité donnée, ce n’est pas toujours le cas. Les variations extrêmes des conditions locales affectent non seulement l’appareil lui-même, mais aussi l’échantillon de coton mesuré. Le capteur de remplacement devait être suffisamment robuste pour fonctionner de manière fiable dans ces environnements et ne nécessiter aucune maintenance continue de la part de notre équipe une fois déployé sur le terrain. La pression pour trouver rapidement la bonne solution était réelle, car le capteur discontinué affectait notre calendrier de production.

 

Dracal était la solution qui répondait à toutes nos contraintes. L’option VCP communique via le protocole standard du port COM, ce qui correspondait à notre intégration existante. La prise en charge de Windows 7 a été confirmée, ainsi que celle de Windows 10 LTSC, ce qui couvre l’ensemble de notre parc installé. Des certificats d’étalonnage ISO 17025 sont disponibles avec un numéro de série unique par unité, ce dont certains de nos clients institutionnels ont besoin pour leur propre documentation qualité. L’intégration a été simple.

 

Nous déployons désormais un ou deux capteurs Dracal par machine sur l’ensemble de nos deux gammes de produits. Chaque rapport d’essai généré par nos machines inclut les conditions de température et d’humidité relative enregistrées au moment de l’essai. Pour nos clients finaux, il ne s’agit pas d’une simple fonctionnalité pratique. Les mesures des fibres de coton sont directement influencées par l’environnement ambiant, et la présence de ces données environnementales dans le rapport est essentielle pour produire des résultats comparables d’un site à l’autre, d’une saison à l’autre et d’un opérateur à l’autre. Plus concrètement : les relevés de température et d’humidité au moment de l’exécution d’un test sont inclus dans le rapport de test. Ainsi, si des questions surviennent ultérieurement concernant les données de test, le client (et nous-mêmes s’il s’agit d’une question de service) peut savoir, pour ce test particulier, quelles étaient réellement les conditions locales. Les capteurs ont fonctionné de manière fiable sur les sites de nos clients à travers le monde.″