Capteur USB ou datalogger USB? Ce n’est pas la même chose.

Ce que fait réellement un datalogger

Un datalogger USB est un appareil autonome, alimenté par pile. On le configure depuis son ordinateur, on le débranche, on le place à l’endroit voulu, et on le laisse là. Il enregistre les données dans sa mémoire interne — typiquement entre 16 000 et 84 000 mesures, selon le modèle. Une fois la campagne terminée, on récupère physiquement l’appareil, on le rebranche à l’ordinateur, et on télécharge les données.

C’est de la mesure par lots. Les données n’existent qu’à l’intérieur de l’appareil tant qu’on ne va pas les chercher.

Le flux de travail est : configurer → déployer → attendre → récupérer → télécharger → analyser. Pour la validation d’expéditions, le suivi de la chaîne du froid, ou tout scénario où l’appareil doit voyager de façon autonome, c’est exactement la bonne architecture. Un envoi de vaccins de Francfort à São Paulo ne peut pas dépendre d’un câble USB relié à un ordinateur portable.

Le problème apparaît quand on a besoin de données en temps réel

Considérons maintenant un scénario différent. Vous opérez un banc d’essai et votre logiciel doit compenser la température ambiante en temps réel. Ou vous surveillez les conditions environnementales dans un laboratoire d’étalonnage et les données doivent alimenter votre système d’acquisition en continu. Ou vous intégrez des mesures environnementales dans un VI LabVIEW, un script Python ou une application C# sur mesure.

Dans tous ces cas, les données doivent être sur votre ordinateur maintenant, pas stockées dans un appareil que vous irez chercher plus tard.

Si vous branchez un Lascar EL-USB-2 à votre ordinateur, vous pouvez le configurer et télécharger des enregistrements passés. Mais vous ne pouvez pas diffuser des mesures en direct dans votre logiciel. L’appareil n’a pas été conçu pour ça. Il n’offre aucune interface en ligne de commande, aucune API, aucun moyen pour votre code de demander « quelle est la température en ce moment ? » et d’obtenir une réponse. Son logiciel (EasyLog) ne fonctionne que sous Windows et est conçu pour l’analyse a posteriori, pas pour l’intégration en temps réel.

Le HOBO MX1101 est similaire, avec du Bluetooth au lieu du USB pour la récupération des données. Le chemin des données est : enregistreur → application mobile ou HOBOconnect → téléversement optionnel vers le cloud. Il n’existe aucun moyen de diriger une mesure en direct vers un script Python.

Ce n’est pas une critique de ces produits. C’est une distinction de catégorie. Un datalogger enregistre. Un capteur temps réel diffuse. Ils résolvent des problèmes différents, et la différence compte davantage que ce qu’une fiche produit pourrait laisser croire.

Ce qu’un capteur USB temps réel fait différemment

Un capteur USB temps réel est connecté en permanence à votre ordinateur. Il ne stocke pas de données en interne. Il ne fonctionne pas sur pile. Il fournit plutôt un flux de données continu et en direct par USB, que votre logiciel peut lire à tout moment.

Le Dracal PTH450 est ce type d’instrument. Il mesure simultanément la température (±0.1 °C), l’humidité relative (±1.5 %HR) et la pression atmosphérique (±0.15 kPa) depuis un seul appareil USB. Les données sont disponibles dès le branchement.

Les lire avec les outils en ligne de commande prend une seule instruction :

dracal-usb-get -s E22196 -i 0,1,2
101.50, 22.64, 33.71

C’est la pression en kPa, la température en °C et l’humidité relative en %, livrées en texte brut. Votre script Python peut appeler cette commande. Votre VI LabVIEW peut l’appeler. Votre script bash peut rediriger la sortie dans un CSV. Il existe aussi une API REST JSON pour ceux qui préfèrent des points d’accès HTTP, ainsi qu’un mode port COM virtuel pour les systèmes qui attendent une communication série. Le logiciel gratuit DracalView gère la visualisation graphique et l’enregistrement pour ceux qui n’ont pas besoin de coder.

Pas de batterie. Pas de rituel de configuration. Pas de téléchargement par lots. Le capteur est branché, les données circulent, votre logiciel les lit.

Comment savoir lequel vous convient

La question décisive est simple : vos données doivent-elles atteindre un ordinateur en temps réel ?

Si la réponse est non, un datalogger est le bon choix. C’est pour cela qu’il a été conçu. Les applications typiques dans ce scénario son que l’appareil restera sans surveillance dans un entrepôt, un conteneur d’expédition ou une salle de stockage, et que vous récupérerez les données plus tard.

Si la réponse est oui, vous avez besoin d’un capteur temps réel. Un datalogger ne peut pas remplir ce rôle, quelle que soit sa configuration. Les applications typiques dans ce scénario son que les données alimentent un logiciel, un système de test, un tableau de bord de surveillance, une boucle de contrôle, ou quoi que ce soit qui a besoin de connaître les conditions actuelles maintenant.

Conclusion

La confusion entre les deux catégories est compréhensible. Ils se ressemblent. Ils mesurent des choses similaires. Ils impliquent tous les deux du USB. Mais l’architecture est fondamentalement différente, et si vous avez cherché « capteur USB température humidité » en ne trouvant que des dataloggers, vous avez peut-être conclu que c’est tout ce qui existe en format USB.

Ce n’est pas le cas. Le Dracal PTH450 est une alternative USB prête à l’emploi aux dataloggers, pour les applications où les données en direct, l’intégration logicielle et l’accès en temps réel sont la priorité. Il mesure la température, l’humidité relative et la pression atmosphérique avec une précision traçable, et livre les trois mesures directement à votre ordinateur. Vous pouvez y accéder sous Windows, macOS et Linux via une interface en ligne de commande, une API REST ou un port COM virtuel.